El martes, un vuelo de carga transportando baterías de litio con sistema de seguridad activa despegó desde un aeropuerto central de China. Este avance aborda los desafíos globales asociados con la seguridad en el transporte aéreo de productos energéticos peligrosos.

El vuelo fue operado por SF Express y partió del Aeropuerto Internacional Huahu de Ezhou, el primero en China destinado exclusivamente al transporte de carga, ubicado en la provincia de Hubei. El despegue coincidió con un seminario sobre cadenas de suministro aéreo de baterías de energía, donde expertos y representantes del sector discutieron obstáculos y posibles soluciones para el desarrollo de estos productos.

Producción y transporte de baterías en China

China, principal productor mundial de baterías de energía, superó en 2024 los 1,2 billones de yuanes (unos 170.000 millones de dólares) en fabricación total. Durante ese año, el transporte aéreo de estas baterías aumentó 21,26 por ciento interanual, alcanzando 645.000 toneladas. A pesar del crecimiento, el riesgo de combustión y explosión llevó a los reguladores a clasificar estos productos como carga de alto riesgo, limitando la eficiencia logística.

Para enfrentar estos retos, el proyecto se incluyó como iniciativa nacional clave de investigación y desarrollo dentro del XIV Plan Quinquenal (2021-2025), liderado por la Universidad Jiaotong de Chongqing, con participación de CATL y la Academia de Ciencia y Tecnología de la Aviación Civil de China.

Desarrollo del sistema de protección

Wu Jinzhong, líder del proyecto y profesor de la Universidad Jiaotong de Chongqing, explicó que el equipo se enfocó en tres problemas principales: fallos materiales y estructurales, mecanismos poco claros de descontrol térmico y la falta de tecnologías de prueba. Para resolverlos, construyeron un sistema integral de protección de seguridad.

Este sistema inteligente monitorea 12 indicadores, como temperatura y emisiones de gases, mediante algoritmos de inteligencia artificial en tiempo real. Permite generar alertas con precisión milimétrica y activar medidas de contención automática, bloqueando el descontrol térmico desde su origen, superando métodos tradicionales de seguridad pasiva.

Yuan Shuai, investigador de la Academia de Ciencia y Tecnología de la Aviación Civil de China, afirmó que la tecnología cubre una necesidad crítica en la industria nacional y sitúa a China a la vanguardia internacional en seguridad aérea de materiales riesgosos.

Impacto logístico y eficiencia en la distribución

El vuelo de Ezhou a Shenzhen, un centro de fabricación y tecnología en el sur del país, redujo en casi un 80 por ciento el tiempo de entrega respecto al transporte terrestre, señaló Zhao Ning, vicepresidente de SF Express. Este recorrido de prueba demostró la viabilidad de una distribución rápida de baterías energéticas, marcando la transición de la tecnología del laboratorio a la aplicación industrial.

Wu Jinzhong destacó que la innovación se promoverá a nivel nacional con el objetivo de impulsar la estandarización de la cadena de suministro de baterías de litio.