A un año del incidente del buque Maersk Saltoro, persiste una disputa legal entre exportadores chilenos y la naviera Maersk por las indemnizaciones. El conflicto sigue activo en tribunales.

La pugna se centra en la compensación por la pérdida de millones de cajas de cerezas transportadas por el navío. El valor total de la carga fue estimado en US$160 millones.

Frente a ese monto, Maersk ofreció una indemnización equivalente al 10%, cifra que alcanza aproximadamente US$16 millones. La propuesta fue rechazada por parte de los afectados.

Acciones judiciales y reacción del sector productivo

Para fijar un límite monetario, la naviera presentó ante el 5° Juzgado Civil de Valparaíso una solicitud de “constitución de fondo de limitación de responsabilidad”.

La respuesta del sector agrícola fue inmediata. Antonio Walker, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), calificó la cifra ofrecida como indecente.

Según Diario Financiero, en el proceso judicial comparecieron 80 empresas exportadoras afectadas por el episodio. No todas obtuvieron compensación.

Empresas indemnizadas y montos pendientes

Del total de empresas, 55 lograron una indemnización al contar con el seguro “Value Protect” de Maersk. La cobertura restituyó el valor de la fruta.

Dicho seguro no incluyó los costos asociados a la operación. Aun así, permitió cerrar acuerdos parciales con la naviera.

“Mejor un mal arreglo que un buen juicio”, señalaron fuentes de la industria a Diario Financiero. Indicaron que faltan cerca de US$50 millones por indemnizar.

Firmas sin acuerdo y recursos constitucionales

Permanece un grupo de 25 empresas afectadas que no accedieron a compensaciones. Estas firmas adoptaron caminos legales distintos.

Algunas presentaron oposición a la solicitud judicial de Maersk. Otras llevaron el caso ante el Tribunal Constitucional (TC).

El requerimiento fue declarado admisible en septiembre. Como resultado, la causa ante la justicia civil quedó en pausa.

Según afirmó Diario Financiero, el ánimo es cada vez menos optimista entre las compañías que decidieron no acudir al TC.

Escenarios judiciales y argumentos legales

Si el reclamo ante el Tribunal Constitucional es acogido, “todos (…) nos vamos a ver beneficiados y se cae lo del 5° Civil”, dijo Rafael Duran.

Duran es socio fundador de Legal Export Abogados y representa a siete compañías involucradas en el proceso.

En caso contrario, el procedimiento continuaría y podría extenderse hasta cuatro meses más. El abogado sostuvo que “los exportadores chilenos defienden que hubo negligencia de la naviera, porque desde que se produjo el daño se decidió no tomar acciones para evitarlo o aminorarlo”, dijo a Diario Financiero.

Antecedentes operativos del incidente

El buque Maersk Saltoro zarpó desde el puerto de San Antonio el 27 de diciembre de 2024. El desperfecto ocurrió el 13 de enero.

Un problema en el motor dejó al navío varado durante varias semanas en el mar. Millones de cajas de cerezas quedaron a bordo.

Finalmente, la carga se perdió por completo. El episodio ocurrió en medio del desplome de precios de la cereza en China durante 2025.

Además del sector frutícola, empresas mineras y forestales también se vieron afectadas por el mismo evento.