El comercio marítimo internacional continúa encontrando en la capacidad exportadora del Lejano Oriente su principal motor de crecimiento.

Según los análisis más recientes de la consultora especializada Maritime Strategies International (MSI), las exportaciones chinas han respaldado la demanda mundial de transporte de carga contenerizada, logrando contrarrestar el menor dinamismo registrado en las rutas que conectan con Estados Unidos.

La firma internacional destacó que la desaceleración puntual observada entre marzo y abril de este año resultó ser transitoria, registrándose contracciones interanuales de volumen en apenas dos de los últimos 36 meses a nivel global. Durante el inicio del segundo semestre, las rutas desde el Lejano Oriente volvieron a liderar la expansión del tráfico marítimo, impulsadas por condiciones macroeconómicas favorables en el país asiático.

Al respecto, especialistas de la consultora MSI explicaron las razones detrás de este comportamiento del mercado:

«Los bajos precios al productor en China y un yuan débil han respaldado las exportaciones chinas».

La consultora agregó que las compañías chinas continúan buscando activamente expandir su participación en el mercado global, habiendo enfrentado hasta ahora relativamente pocas barreras comerciales adicionales en sus principales destinos de exportación.

Proyecciones en la ruta Asia-Europa y la dinámica transpacífica

En el corredor logístico que une Asia con Europa, MSI anticipa que la tendencia expansiva se mantendrá durante los próximos tres trimestres, aunque experimentando una desaceleración paulatina en sus tasas de crecimiento.

De acuerdo con las proyecciones de la entidad, las tarifas e intercambios registrarán incrementos interanuales cercanos al 10% en el tercer trimestre de 2026, moderándose al 6% en el cuarto trimestre y alcanzando un 3% en el primer trimestre de 2027. paralelamente, en este trayecto los fletes spot anotaron bajas recientes del 19%, situándose en torno a los US$3.780 por contenedor de 40 pies (FEU), ante la expectativa de un paulatino retorno de tránsitos por el Mar Rojo y un aumento de la capacidad efectiva disponible.

En contraste, el mercado transpacífico hacia Norteamérica mostró síntomas de debilidad, con volúmenes en julio prácticamente estancados respecto al mismo periodo del año anterior.

Según el informe de MSI, parte importante de las cargas originalmente programadas para el tercer trimestre fueron adelantadas por los importadores durante el segundo trimestre con el fin de evitar recargos por temporada alta y los incrementos en las tarifas de combustible. Sin embargo, tras caer un 2,4% en agosto, los datos de conocimientos de embarque mostraron una rápida recuperación en las primeras tres semanas de septiembre, con un alza del 17,8% interanual en la ruta China-Estados Unidos.

Costos operativos, combustibles marinos y riesgos geopolíticos

El desempeño de las flotas globales también se ha visto presionado por el comportamiento de los insumos operativos. Los precios de los combustibles marinos agregaron tensión a los costos de las navieras, destacando que los biocombustibles mantuvieron una prima elevada frente al VLSFO (fueloil de muy bajo azufre). A ello se sumó el encarecimiento del Gas Natural Licuado (GNL) como combustible marino durante agosto, impulsado por las compras de reabastecimiento en Europa de cara a la temporada invernal.

Hacia adelante, los analistas de MSI identificaron como principales factores de riesgo para la estabilidad del sector la prolongación del conflicto geopolítico en el Medio Oriente (particularmente en torno a Irán), las demoras en reabastecimiento en hubs de bunkering y la persistente incertidumbre sobre la política arancelaria bilateral entre China y Estados Unidos, elementos que mantendrán la volatilidad en la planificación de las cadenas globales de suministro.