Hay un círculo virtuoso entre Chile y China para que los productos del país sudamericano puedan llegar al mercado chino, destacó el director general de ProChile, Ignacio Fernández, tras conocerse que el país asiático fue el principal destino de las exportaciones de alimentos de esta nación en los primeros cinco meses de 2024, con 2.567 millones de dólares enviados.

«Ha habido un círculo virtuoso entre Chile y China en el sentido que todos estos aspectos se han ido aliviando de manera que podamos llegar al mercado chino», afirmó el funcionario.

China concentró el 25,7 por ciento del total de productos que componen este macrosector enviados por Chile al mundo, que totalizó 9.950 millones de dólares al quinto mes de este año.

Fernández subrayó que hace 16 años Chile exportaba unos 140 millones de dólares a China y el año pasado envió unos 3.300 millones.

«Es un aumento impresionante y eso tiene que ver con, por supuesto, la calidad de los alimentos chilenos, con el potencial que tienen los alimentos chilenos en término de su calidad, la sustentabilidad, pero además tiene que ver con que se han ido superando todas estas etapas», dijo.

El director general de ProChile remarcó que «las exportaciones de alimento para Chile son fundamentales». Y detalló que el año pasado el país sudamericano exportó unos 20.000 millones de dólares en alimentos que, tras la minería, es la exportación más importante.

«Es alrededor del 23 por ciento de nuestras exportaciones. Genera alrededor de 500.000 empleos. Es decir, para nosotros todo lo que tiene que ver con el sector alimento es muy relevante en términos de la tradición de nuestra cultura, en términos de los empleos que genera y es muy relevante en la participación que tiene nuestro comercio internacional», afirmó.

Para Fernández, estas cifras están cada día más relacionadas con el valor agregado.

«El hecho de que tú pongas un alimento fresco chileno en un mercado asiático, en este caso en un mercado chino, y que los consumidores chinos lo puedan disfrutar con la misma frescura que un chileno, tiene un valor agregado que a veces uno no conoce», explicó.

Recalcó que lo sucedido los primeros cinco meses de este año con los envíos de alimentos a China es multicausal y lo ejemplificó con el tratado de libre comercio vigente entre ambos países y con «las relaciones con China que tenemos hace mucho tiempo».

Fernández destacó la organización de las semanas de Chile en China, además de las ferias y campañas que se celebran en la nación asiática para posicionar los productos chilenos, de la mano de las oficinas que ProChile tiene repartidas en el mundo, incluida China.

Entre los productos, resaltó las cerezas y su logística, como el «Cherry Express», los barcos que modifican su ruta para llegar en el menor tiempo posible a Asia. Del puerto chileno de San Antonio a la ciudad china de Shanghai tardan 20 días, precisó.

En lo que va del año, los envíos de esta fruta a China suman 1.812 millones de dólares.

Para el funcionario, las cerezas han «abierto caminos a Chile como un producto» que les llena de orgullo porque es «un producto chileno, cosechado en Chile, que tiene mano de obra chilena y que, además, tiene mucho valor agregado».

«Hay un ejemplo muy bueno de cómo a través de las exportaciones se produce un círculo virtuoso muy potente y que, además, genera en Chile un empleo muy relevante. Ha sido muy importante la cereza y queremos seguir, pero hay otros sectores como el salmón, como los vinos donde somos los principales exportadores del mundo», subrayó.

Para Fernández, estas cifras hablan de la capacidad que hay «en un país como Chile de poder proveer esa cantidad y, sobre todo, la calidad del producto, porque el consumidor chino es muy exigente y, además, los estándares de sustentabilidad y sostenibilidad son muy relevantes».

«Para Chile, las exportaciones son parte de su política de Estado. Esta política tiene más de 30 años, tenemos estos acuerdos de libre comercio que hemos firmado con el mundo. Somos, probablemente, el país que tiene más acuerdos de libre comercio en el mundo», sentenció.