El gerente general de FCAB, David Fernández, sostuvo en Exponor 2026 que el éxito y la competitividad de la ruta internacional que unirá el Atlántico y el Pacífico dependerán del uso de las vías férreas frente a la gran expansión de la demanda minera en el norte del país.

El Corredor Bioceánico, la megaobra de infraestructura vial y logística que conectará comercialmente a Brasil, Paraguay, Argentina y Chile, representa una oportunidad de desarrollo histórico que trasciende el ámbito del transporte. Sin embargo, su viabilidad económica está amarrada al desarrollo de las vías férreas. “Si realmente queremos que el Corredor Bioceánico sea competitivo, la solución tiene que ser ferroviaria”, afirmó categóricamente David Fernández, gerente general del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia (FCAB).

A juicio del ejecutivo, una red logística internacional eficiente e integrada funcionará como un motor definitivo para la creación de nuevas industrias y cadenas de valor en la Región de Antofagasta. “La logística habilita industria. Si somos capaces de traer materias primas de manera competitiva, también podemos desarrollar procesos productivos y exportar productos con valor agregado”, explicó Fernández, detallando las razones por las cuales FCAB participa activamente en los debates y mesas técnicas ligadas al diseño de este trazado regional.

La eficiencia del tren frente al auge de la carga minera

La necesidad de priorizar el modo ferroviario en este eje bioceánico se fundamenta en la capacidad de movilizar grandes volúmenes de carga a largas distancias optimizando costos operacionales y reduciendo el impacto ambiental. En términos logísticos, la diferencia de escala es drástica: mientras un tren puede transportar más de mil toneladas en un solo viaje, trasladar esa misma carga por carretera requeriría de decenas de camiones.

Esta ventaja estructural será crucial para absorber el crecimiento esperado de la actividad minera y logística en la macrozona norte de Chile, donde los proyectos actualmente en ejecución poseen el potencial de duplicar el volumen de carga transportada por FCAB durante la próxima década. Frente a este escenario, Fernández aclaró que el ferrocarril no busca desplazar a otros actores, sino integrarse: “El tren es mucho más eficiente en largas distancias y para grandes volúmenes. Además, es un complemento natural del camión, que tiene ventajas en la distribución final”, precisó.

Seguridad y vanguardia tecnológica para el comercio internacional

Otro factor clave que el ejecutivo puso sobre la mesa para defender la solución ferroviaria en las rutas internacionales es la seguridad operacional. Al desplazarse de forma exclusiva por sus propias vías, los trenes anulan los riesgos inherentes al tránsito carretero. “Las estadísticas muestran que los camiones tienen cerca de veinte veces más accidentes que los trenes por tonelada transportada”, detalló Fernández, transformando al tren en el soporte ideal para el movimiento masivo de minerales e insumos.

Finalmente, el gerente general de FCAB descartó de plano la idea de que el ferrocarril sea una alternativa obsoleta para los desafíos del comercio exterior del siglo XXI, destacando la incorporación de tecnología de punta orientada a la productividad y sustentabilidad del corredor.

Actualmente, la compañía implementa sistemas avanzados para recuperar energía durante el frenado y almacenar electricidad en baterías. El hito más disruptivo de esta modernización es el testeo de una locomotora impulsada por hidrógeno y baterías, convirtiendo a FCAB en el primer ferrocarril de Sudamérica —y uno de los primeros del mundo junto con China— en probar estos equipos de cero emisiones directas, ruido mínimo y vibración reducida para abastecer a la minería del futuro.