MercadoLibre analiza la posibilidad de operar una farmacia exclusivamente en línea en Chile, una propuesta que fue presentada a autoridades del país y que requeriría cambios o reinterpretaciones normativas para su implementación, según constan en las actas de las reuniones entre la empresa y organismos públicos.

La iniciativa forma parte de la expansión de las operaciones propias de la compañía, que inicialmente funcionó principalmente como un mercado para vendedores externos y que en los últimos trimestres ha incrementado sus inversiones en segmentos minoristas propios.

Propuesta de farmacia propia requiere revisión normativa

El Ministerio de Salud de Chile recomendó a MercadoLibre solicitar una evaluación técnica al Instituto de Salud Pública (ISP), debido a que el modelo planteado requeriría cambios o reinterpretaciones de la normativa vigente, según consta en las actas de una reunión realizada en enero.

En una respuesta escrita a una solicitud de comentarios, el ISP señaló que MercadoLibre actualmente no cuenta con autorización para operar una farmacia física en Chile y que la regulación vigente no permite la operación de una farmacia exclusivamente en línea.

El Ministerio de Salud de Chile no respondió a las solicitudes de comentarios.

MercadoLibre busca ampliar su operación farmacéutica en Chile

La compañía, que opera en toda Latinoamérica y es una de las empresas más grandes de la región por capitalización bursátil, sostuvo al menos seis reuniones con funcionarios chilenos durante el año pasado.

Las actas de estos encuentros revelaron el plan de MercadoLibre, hasta entonces desconocido, para operar un modelo de farmacia propio y exclusivamente online en Chile.

Actualmente, en Chile, al igual que en Argentina, México y otros mercados, la empresa comercializa medicamentos de minoristas externos.

La propuesta incluye entregas con tiempos reducidos

Dentro del modelo presentado por MercadoLibre se contemplaban opciones de entrega con plazos reducidos.

Según las actas de una reunión celebrada en septiembre, la propuesta incluía entregas “en tiempos reducidos, menos de 24 horas, e incluso en pocas horas en determinados sectores”.

La estrategia se suma a la expansión de operaciones propias

MercadoLibre declaró a Reuters que trabaja para expandir gradualmente su oferta de salud, adaptándose al marco regulatorio de cada mercado. La empresa declinó realizar comentarios específicos sobre sus planes en Chile.

Esta iniciativa se relaciona con una estrategia comercial a largo plazo más amplia, mediante la cual la compañía ha aumentado la inversión en sus operaciones minoristas propias durante los últimos trimestres, con foco en segmentos como belleza y electrodomésticos.

Según la información publicada, esta estrategia ha presionado los márgenes y las acciones de la empresa se han desplomado casi un 11% en lo que va del año hasta los 1.799 dólares.

Brasil concentra el antecedente de la expansión en farmacias

En Brasil, el mercado más grande de MercadoLibre, la compañía compró una farmacia física el año pasado debido a las regulaciones locales que exigen presencia física para las empresas que venden medicamentos.

En marzo inició un programa piloto de venta de medicamentos sin receta, con la promesa de entrega en un promedio de hasta tres horas. Hasta ahora, la iniciativa no se ha expandido fuera de São Paulo.

Chile se encuentra rezagado frente a mercados más grandes de la compañía como Brasil, México y Argentina. Según la información de la nota, un lanzamiento exitoso en Chile podría servir como modelo para la expansión en toda América Latina.