El salmón constituye una de las principales exportaciones de Chile y exige una operación logística altamente coordinada para mantener su calidad integral hasta los mercados de destino. El despliegue operativo combina una red de transporte multimodal, estrictos controles térmicos y plataformas de infraestructura especializada en un entorno geográfico de alta complejidad.

Desafíos operacionales y factores determinantes en la cadena logística del salmón

La preservación ininterrumpida de las condiciones del producto representa uno de los mayores desafíos en la exportación de salmón. Patricio Alejandro Wetzel Quintul, Encargado de Logística y Operaciones en Salmones Austral, explica que la cadena de frío debe resguardarse en todo el trayecto para evitar pérdidas económicas. Sincronizar centros de cultivo, plantas de proceso, transporte y terminales es vital para no perjudicar la frescura.

La industria debe enfrentar complicaciones adicionales como la escasez de transporte, el alza de costos, el clima adverso en el sur y la congestión en puertos o aeropuertos. “Los factores más determinantes para lograr una logística eficiente son una buena planificación, el control permanente de la temperatura, la disponibilidad de infraestructura adecuada, el uso de tecnologías de seguimiento y monitoreo, y una comunicación efectiva entre todos los involucrados en la operación”, remarca Wetzel Quintul.

El cumplimiento de estas condiciones operativas reduce la exposición a imprevistos en los flujos exportadores. “Cuando estos elementos funcionan correctamente, se reduce el riesgo de pérdidas, se optimizan los costos y se garantiza que el producto llegue fresco y en las condiciones requeridas por los clientes”, asevera el profesional de Salmones Austral.

Por su parte, Julián Goñi Melias, Presidente de Empresa Portuaria de Puerto Montt y Consultor Senior, destaca los avances de la cadena en trazabilidad en tiempo real y transporte multimodal. No obstante, advierte que se requiere potenciar la logística inversa bajo la Economía Circular. “Específicamente, se trata del flujo de los residuos desde los centros de cultivo en el mar y las plantas procesadoras, para su valorización, reciclaje y disposición final”, precisa Goñi Melias.

El avance de esta estrategia registra antecedentes concretos en el sector. Según detalla Goñi Melias, las empresas asociadas al Consejo del Salmón lograron valorizar el 93% de sus residuos durante el año 2025. Sin embargo, enfatiza que el escalamiento de la logística inversa debe impulsar al conjunto de la cadena de valor productiva.

Gestión de temperatura, trazabilidad digital y continuidad operacional

El resguardo térmico continuo es la variable crítica para asegurar la inocuidad y calidad organoléptica del salmón. Wetzel Quintul subraya que el monitoreo en tiempo real mediante sensores ha transformado el control de la carga en tránsito. “Gracias a estas tecnologías, es posible detectar rápidamente cualquier variación y tomar medidas correctivas antes de que el producto se vea afectado”, afirma.

Asimismo, los sistemas de seguimiento digital garantizan la visibilidad completa del historial del salmón desde el centro de cultivo hasta el cliente final. Esta transparencia facilita el control de calidad interno y asegura el cumplimiento estricto de las regulaciones sanitarias en los mercados internacionales más exigentes.

Para proteger la continuidad operacional, las empresas han optimizado sus rutas y establecido protocolos de contingencia ante climas severos o retrasos en la red. “Además, el uso de herramientas digitales y plataformas de gestión permite compartir información en tiempo real entre productores, plantas de proceso, transportistas y clientes, mejorando la coordinación y la toma de decisiones”, añade.

Esquema multimodal, transporte marítimo y la propuesta de unificación pública-privada

La exportación de salmón fresco utiliza vías terrestres y aéreas, mientras que el producto congelado se traslada en contenedores por vía marítima. Goñi Melias plantea que ambas rutas coinciden en su fase inicial terrestre, por lo que propone crear una infraestructura fiscalizadora unificada en origen similar a una Ventanilla Única.

El especialista sugiere implementar un nodo logístico inspirado en el modelo de la ZEAL en Valparaíso. “Una propuesta de esta naturaleza debiera considerar una Zona de Actividades Obligatorias (ZAO) que incorpore dependencias de Aduanas, el SAG, Investigaciones, Marina y SERNAPESCA, junto con una Zona de Extensión de Actividades Logísticas (ZEAL)”, sostiene.

“El propósito de este nodo logístico es facilitar las gestiones y revisiones claves para la actividad exportadora. Esta infraestructura permitiría agilizar las revisiones y certificaciones, de modo que las cargas de productos congelados y refrigerados puedan acceder directamente a la transferencia de sus contenedores, haciendo más eficiente la cadena logística exportadora de la industria del salmón”, enfatiza Goñi Melias.

En el ámbito marítimo, Wetzel Quintul resalta que las navieras han respondido incrementando la disponibilidad de contenedores reefer equipados con monitoreo remoto de temperatura y ubicación. “Además, las navieras han incorporado tecnologías de monitoreo en tiempo real, permitiendo supervisar variables como temperatura, ubicación y estado de la carga. Esto entrega mayor visibilidad a los exportadores y facilita la toma de decisiones ante cualquier eventualidad durante el transporte”, destaca.

Los operadores logísticos también han optimizado las conexiones terrestres para acortar los tiempos de tránsito hacia los puertos de salida. “Por otra parte, muchas empresas han desarrollado planes de contingencia para enfrentar desafíos como congestión portuaria, condiciones climáticas adversas o interrupciones en las cadenas globales de transporte. Esto permite mantener la continuidad de las operaciones y responder de mejor manera a las exigencias de los clientes”, sintetiza Wetzel Quintul.

“En resumen, los operadores logísticos y las navieras están respondiendo mediante una combinación de mayor capacidad de transporte, tecnologías de seguimiento, optimización de procesos y una mejor coordinación operativa”, puntualiza el ejecutivo de Salmones Austral.

Desafíos geográficos del sur austral y coordinación mesorregional

La dispersión geográfica en las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes exige un enfoque logístico integrado para la zona sur-austral. Goñi Melias señala que se requiere coordinar el transporte terrestre con el marítimo mediante infraestructura de rampas adecuada. “Desarrollar una actividad productiva en un contexto territorial que abarca regiones administrativamente diversas requiere un esfuerzo mayor de coordinación con los Gobiernos Regionales y los servicios públicos, en especial en las condiciones habilitantes de infraestructura vial y marítima”, afirma.

Wetzel Quintul coincide en que la geografía insular y las largas distancias exigen soluciones a la medida, combinando distintos modos de transporte de manera flexible. La ubicación remota de los centros de cultivo obliga a programar minuciosamente los suministros, los traslados de personal y las cosechas ante contingencias climáticas.

Invertir en infraestructura portuaria, mejorar la conectividad marítima y adoptar herramientas de análisis de datos permite superar las barreras del entorno austral. “Asimismo, existe potencial para impulsar una mayor integración entre los distintos actores de la cadena logística, mejorando la coordinación operativa y el uso de recursos. Esto no solo permitiría reducir costos, sino también aumentar la confiabilidad de las exportaciones y responder de mejor manera a las exigencias de los mercados internacionales”, complementa Wetzel Quintul.

Economía circular, logística inversa y gestión integral de insumos

La logística del salmón no solo abarca el producto terminado, sino que moviliza alimentos balanceados, insumos biológicos e insumos químicos especializados. Esta variedad de cargas exige infraestructuras que cumplan con estrictos protocolos de bioseguridad y manejo de sustancias. “En los últimos años, la industria salmonera ha avanzado fuertemente en el desarrollo de estrategias que reconocen este carácter multimodal, habilitando su escalamiento comercial”, resalta Goñi Melias.

Goñi Melias resalta que la logística inversa para valorizar residuos es el canal operativo para plasmar la sostenibilidad en el territorio. En tanto, Wetzel Quintul añade que los mercados internacionales evalúan cada vez más la huella de carbono y el impacto ambiental de la cadena de suministro. “Incorporar prácticas logísticas más sustentables puede transformarse en una ventaja competitiva importante”, sostiene.

Competitividad internacional: infraestructura moderna y el desarrollo de un Hub Logístico

Para consolidar la posición de Chile en el mercado global, Goñi Melias aboga por crear un Hub Logístico especializado para la industria salmonera. “Sin embargo, es posible potenciar aún más este trabajo, en especial a través de un Hub Logístico especializado para la industria salmonera, que fortalezca su carácter competitivo”, concluye Goñi Melias.

Por su parte, Wetzel Quintul destaca la necesidad de mejorar la cadena de frío, potenciar la trazabilidad digital, modernizar puertos y adoptar inteligencia artificial. “Los clientes y consumidores buscan conocer el origen de los productos, sus condiciones de producción y el recorrido realizado hasta llegar al mercado. Contar con sistemas de seguimiento cada vez más precisos genera confianza y agrega valor al producto chileno”, enfatiza.

A ello se suma la incorporación de herramientas tecnológicas de vanguardia para la toma de decisiones mediante IA y analítica avanzada. Finalmente, la resiliencia dependerá del trabajo conjunto entre todos los integrantes. “Finalmente, fortalecer la coordinación entre productores, plantas de proceso, transportistas, navieras y clientes permitirá desarrollar una cadena logística más integrada, flexible y resiliente frente a contingencias”, concluye Wetzel Quintul.