Para lograr una transformación exitosa en la cadena de suministro, las empresas más transformadoras realizan «apuestas estratégicas audaces» cuyos resultados podrían no materializarse hasta dentro de cinco o diez años. Así lo indicó Marc Palazzolo, principal de operaciones estratégicas en Kearney, durante el evento Supply Chain Outlook: Trends and Risks to Watch in 2026, moderado por el periodista Antone Gonsalves.

Según Palazzolo, este proceso exige un compromiso de la alta dirección con la automatización que se extienda a toda la organización y forme parte de su cultura corporativa.

Diferencias en la implementación tecnológica

Palazzolo advirtió que las organizaciones que únicamente incorporan un robot móvil autónomo (AMR) en una instalación, o que cuentan con un plan aislado utilizado por unas pocas personas, no logran aprovechar plenamente el potencial de estas iniciativas.

En contraste, GE Appliances busca preparar el negocio para el futuro integrando vehículos autónomos y sistemas de toma de decisiones automatizados. La compañía ya utiliza camiones autónomos para recorridos de aproximadamente una milla entre fábricas y centros de distribución en Tennessee.

Adam Wiseman, director sénior de estrategia de distribución de GE Appliances, señaló que desarrollar capacidades internas y equipos especializados en robótica es una inversión estratégica de largo plazo. «Se trata de saber hacia dónde nos dirigimos», afirmó Wiseman.

La visibilidad como requisito empresarial

Las cadenas de suministro inteligentes, que ofrecen visibilidad e información en tiempo real, están dejando de ser un lujo para convertirse en un requisito. «Me refiero a una cadena de suministro que está siempre operativa, siempre analizando, siempre conectada y que sabe dónde está cada cosa», afirmó Wiseman.

Con este nivel de visibilidad, GE Appliances monitorea cada orden de compra y cada unidad de inventario en cualquier etapa. «Saber dónde está todo, en todo momento, es hoy un requisito básico. De lo contrario, el mundo avanza demasiado rápido», afirmó Wiseman.

Estado de la transformación digital

Según un estudio de Kearney y Amazon Web Services (AWS), cerca del 67% de las empresas inició la transformación de su cadena de suministro en los últimos 12 meses, frente a poco más del 50% registrado el año anterior. Sin embargo, el estudio reveló que solo el 10% ha alcanzado hasta ahora sus tres principales objetivos estratégicos.

Palazzolo explicó que los resultados varían según el nivel de madurez digital. Las empresas con áreas tecnológicas robustas tienen una ventaja y están cerca de alcanzar visibilidad en tiempo real, e incluso incrementan el grado de autonomía de sus agentes de inteligencia artificial. Si bien muchas organizaciones aún no están preparadas, esto «no significa que estén condenadas al fracaso».

«Existe un abanico muy amplio de situaciones, pero todos mis clientes están recorriendo ese camino. Todos aspiran a ese objetivo y están trabajando para alcanzarlo», concluyó Palazzolo.

Finalmente, sobre el costo de adopción, Palazzolo señaló que la barrera está disminuyendo a medida que las soluciones son más rentables y surgen nuevas startups que facilitan la orquestación de datos de distintos sistemas. «Creo que hoy está al alcance de muchas más empresas que antes», afirmó Wiseman.