Las interrupciones en múltiples mercados internacionales se intensifican tras el cierre del estrecho de Ormuz, en medio del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Analistas y medios especializados señalan que el impacto alcanza diversas materias primas.

El efecto no se limita al petróleo y al gas natural. También se observan alzas en fertilizantes, azufre, helio, aluminio y otros insumos industriales, lo que amplía las tensiones en el comercio global de recursos estratégicos.

Riesgos para la oferta mundial de petróleo

De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la interrupción del tránsito por este paso marítimo reducirá la disponibilidad global de crudo. Aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial circula por esta vía.

La agencia estima que durante marzo la oferta internacional disminuirá en unos ocho millones de barriles diarios, lo que llevó a ajustar las proyecciones de suministro para 2026.

El informe más reciente del organismo indica que la producción global aumentará 1,1 millones de barriles diarios, cifra inferior a los 2,4 millones previstos anteriormente.

Para mitigar la reducción del suministro, se anunció la liberación de 400 millones de barriles de reservas, medida que solo compensaría parcialmente la caída.

Esa intervención moderó temporalmente el aumento del precio del crudo, que había superado los US$100 por barril en referencias como el intermedio de Texas.

Sin embargo, tras varios movimientos del mercado, el jueves el precio volvió a subir y cerró en US$95,73 por barril.

La subida se produjo después de que el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jameneí, ordenara mantener cerrado Ormuz y amenazara a bases de Estados Unidos en el Golfo.

Fertilizantes y azufre registran aumentos de precios

Las tensiones derivadas del conflicto también afectan materias primas no energéticas. Entre ellas se encuentran fertilizantes como la urea y el amoniaco, cuyos precios superaron incrementos del 20% en mercados relevantes.

Egipto, uno de los mayores importadores del norte de África, figura entre los países impactados por esta situación, debido a su dependencia de cargamentos que atraviesan el estrecho.

Asimismo, el precio del azufre aumentó alrededor de 15%, en parte porque casi la mitad del comercio global de este insumo transita por esa ruta marítima, informó The Wall Street Journal.

El medio señaló que la escasez de fertilizantes podría encarecer la producción agrícola en grandes economías productoras como Brasil e India.

Del mismo modo, la menor disponibilidad de azufre podría afectar la actividad minera y metalúrgica en regiones como África central y Asia-Pacífico.

Presiones en metales y comercio de fertilizantes

El mercado del aluminio también enfrenta tensiones. Los futuros de referencia alcanzaron esta semana máximos cercanos a cuatro años.

Las cotizaciones se aproximaron a US$3.544 por tonelada, en un contexto donde la región del Golfo representa cerca del 9% de la producción mundial y dirige gran parte de sus exportaciones hacia Europa.

Analistas de ING Think señalan que aproximadamente un tercio del comercio global de fertilizantes, equivalente a 16 millones de toneladas anuales, depende del tránsito por Ormuz.

La misma ruta concentra además cerca del 45% del comercio mundial de azufre, insumo utilizado en sectores como la industria química y la fabricación de semiconductores.

Impacto en gas natural licuado y gases industriales

Un informe de S&P Global advierte que la interrupción del tránsito de gas natural licuado por el estrecho ya está reduciendo temporalmente parte relevante del suministro mundial.

El documento señala que esta situación podría generar “volatilidad de precios” en los mercados energéticos.

El paso marítimo también resulta fundamental para la exportación de gases industriales como el helio.

En las últimas semanas, el precio spot de este gas llegó a duplicarse o a subir entre 30% y 50%, tras la interrupción del suministro procedente de Catar, país que representa cerca de un tercio de la producción mundial.

Según la publicación especializada Eurasia Review, la paralización de estas exportaciones podría afectar industrias tecnológicas de alto valor agregado y la producción de equipos médicos.

Entre los procesos mencionados por el medio se incluyen:

• Equipos de resonancia magnética
• Soldadura de metales de precisión
• Crioingeniería
• Producción de semiconductores
• Fabricación de fibra óptica

Presiones sobre rutas comerciales globales

Frente a este escenario, empresas y gobiernos analizan rutas alternativas al estrecho de Ormuz, pese a que implican trayectos más largos.

De acuerdo con Bloomberg, estas opciones aumentarían los tiempos de transporte y elevarían las primas de seguros para las operaciones comerciales.

Según S&P Global, la presión simultánea sobre energía, fertilizantes, metales y gases podría modificar los patrones del comercio mundial de materias primas.

La firma advierte que estos cambios podrían generar “con efectos duraderos en sectores clave de la economía mundial, desde la producción agrícola hasta la industria tecnológica y metalúrgica”.

“La interrupción no solo eleva los precios del petróleo y del gas, expone la fragilidad de las cadenas de suministro globales para insumos básicos”, indica la firma.

El análisis también destaca “la estrecha dependencia de Asia-Pacífico y de Europa de estas rutas comerciales”.

Ante este escenario, Naciones Unidas alertó sobre posibles “alzas en los costos alimentarios, energéticos y del transporte”, situación que podría intensificar las presiones sobre economías vulnerables y afectar la competitividad de industrias en todo el mundo.