El mercado energético mundial enfrenta un nuevo capítulo de alta volatilidad tras la intensa presión ejercida por la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, hacia la Unión Europea y los miembros del G7.

El gobierno norteamericano ha exigido a los países del bloque comunitario la liberación inmediata y masiva de sus reservas estratégicas de diésel —con solicitudes que contemplan hasta 120 millones de barriles durante los próximos seis meses— como condición para frenar el alza global de los precios de los carburantes.

Esta ofensiva diplomática incluye la advertencia explícita de que Washington podría decretar un veto a sus propias exportaciones de diésel si las potencias europeas no abren de forma decidida sus inventarios de emergencia. La postura estadounidense busca mitigar el encarecimiento interno de los combustibles en pleno ciclo político electoral.

Desde el Departamento del Tesoro, respaldado por el secretario Scott Bessent, se insistió en que varios socios del viejo continente no han cumplido completamente con las cuotas previas de entrega acordadas ante la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Autoridades de la AIE admitieron que cerca de un tercio de los barriles comprometidos por algunos países miembros en intervenciones anteriores aún no han salido al mercado.

La postura de Alemania y la resistencia europea ante los mercados

Las exigencias de Washington han generado una fuerte resistencia dentro del bloque europeo, encabezada por Alemania y España. El canciller germano, Friedrich Merz, y representantes de los ministerios de Economía y Energía han rechazado la presión directa, argumentando que cualquier liberación de inventarios debe gestionarse bajo el marco multilateral de la AIE y de manera estrictamente coordinada, en lugar de ser una respuesta reactiva ante amenazas comerciales.

En rueda de prensa, voceros de la cancillería alemana hicieron un llamado explícito a la Casa Blanca para «no intranquilizar a los mercados» con anuncios apresurados. Desde Berlín recalcaron que «la liberación de reservas se decide de forma voluntaria dentro de la AIE y no debe convertirse en un factor de agitación económica», recordando que sus capacidades nacionales están diseñadas para garantizar la seguridad de suministro del mercado interno y de la industria europea durante eventuales desabastecimientos graves.

En la misma línea, la Comisión Europea advirtió a Estados Unidos que una prohibición sobre sus exportaciones de combustibles destilados dañaría la confianza en Washington como socio comercial fiable y exacerbaría las distorsiones tarifarias a escala mundial.

Acuerdos de emergencia y flexibilización de normativas

Frente al riesgo inminente de un desabastecimiento o de una espiral inflacionaria fuera de control, el G7 y los países miembros de la AIE acordaron avanzar en una acción coordinada que contempla la liberación de hasta 100 millones de barriles de diésel y crudo al mercado.

De forma complementaria, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, impulsó ante la Unión Europea una propuesta para flexibilizar temporalmente ciertas normativas de calidad y composición ambiental del combustible, buscando incrementar de forma inmediata el volumen de gasóleo utilizable en las redes de transporte del continente.

Por su parte, el presidente estadounidense declaró públicamente que Europa habría aceptado volcar una «cantidad enorme» de reservas al mercado, lo que provocó una leve distensión en las cotizaciones internacionales del petróleo Brent y de los derivados refinados.

Origen estructural de la crisis y riesgos para los mercados emergentes

Expertos del sector petrolero enfatizan que el origen de la actual escasez de diésel radica en la falta de capacidad de refinación global y no únicamente en el stock de crudo. Factores clave como el cierre o reconversión de antiguas refinerías en Occidente, las restricciones sobre los envíos rusos, la reducción de las cuotas de exportación de las refinerías chinas y los recientes conflictos en Oriente Medio han reducido drásticamente la oferta disponible de destilados medios.

Esta pugna entre las potencias occidentales por asegurar el suministro de diésel genera un fuerte impacto indirecto sobre las economías emergentes de América Latina y Asia, dependientes de las importaciones de refinados para mover sus sectores de transporte de carga, agricultura y minería. La resolución de este conflicto y la velocidad con la que se haga efectiva la liberación de las reservas de la AIE determinarán la estabilidad de los fletes marítimos y terrestres en el comercio mundial a las puertas del último trimestre del año.