El administrador de la vía navegable, Ricaurte Vásquez, informó que el Canal de Panamá está operando a plena capacidad, con un tránsito diario que oscila entre 36 y 38 buques. En ese marco, explicó que la guerra en Irán está impulsando la demanda de tránsito por parte de propietarios y operadores de tanqueros de gas natural licuado (GNL), en especial aquellos que cargan en puertos estadounidenses.

Mayor demanda de buques de GNL y ajustes operativos

Previo al conflicto, la segunda vía navegable más transitada del mundo ya evidenciaba un incremento en el paso de buques de GNL. En respuesta a esta tendencia, actualmente se prepara para habilitar un cupo diario para el tránsito de buques de GNL.

En este contexto, el escenario pone de manifiesto la relevancia del Canal de Panamá dentro de la reconfiguración de las rutas energéticas globales. La presión generada por la guerra en Irán sobre la demanda de tránsito de GNL coincide con una operación que se ajusta para atender el interés creciente.

Mantenimiento programado sin interrupción del tránsito

De forma paralela, la Autoridad del Canal de Panamá comunicó que durante el programa de mantenimiento de 2026, previsto entre marzo y septiembre, se garantizará el paso continuo de los buques.

Estas labores contemplan cierres temporales y escalonados en determinados carriles y cámaras de esclusas, con duraciones que fluctúan entre cuatro horas y nueve días. No obstante, el resto de la infraestructura permanecerá operativa para asegurar que el tránsito no se vea interrumpido.