Un estudio de caracterización económica presentado por el gremio SalmonChile y elaborado por consultoras independientes reveló que la industria de la salmonicultura genera un impacto equivalente al 2,6% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. La cifra ratifica el rol estratégico de la actividad acuícola en la economía chilena, consolidándose como la segunda industria exportadora más relevante del país, únicamente por detrás de la minería del cobre.

El análisis destaca que el valor bruto de la producción de salmónidos genera un importante encadenamiento productivo que permea a múltiples sectores de la economía, desde la provisión de alimentos para peces y servicios de ingeniería naval hasta la logística de transporte y la certificación ambiental.

Generación de empleo y encadenamiento territorial en el sur austral

En materia laboral, el informe cuantificó que la actividad sostiene un estimado de 338 mil empleos directos e indirectos a lo largo de toda su cadena de valor. El impacto en la ocupación resulta especialmente pronunciado en las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes, donde la salmonicultura representa más del 20% del empleo formal y constituye el eje ordenador del tejido social y comercial de numerosas comunas costeras.

El estudio enfatiza además que los salarios promedio pagados dentro del sector acuícola superan la media nacional y regional, impulsando la retención de talento profesional y técnico en las regiones del sur austral.

Al analizar los hallazgos del informe y el alcance del sector en la economía nacional, dirigentes gremiales de la actividad resaltaron el valor descentralizador de la industria:

«Los resultados de este estudio demuestran con datos concretos que la salmonicultura es un motor irreemplazable de desarrollo económico, empleo regional y descentralización en Chile. Aportar el 2,6% del PIB y sostener cerca de 338 mil puestos de trabajo confirma que el salmón es una marca país que genera bienestar directo para miles de familias en el sur austral», afirmó Arturo Clément, presidente de SalmonChile.

Desafíos regulatorios, competitividad y sostenibilidad

Pese a la consolidación de las cifras de producción y exportación hacia mercados clave como Estados Unidos, Japón y Brasil, el informe advierte sobre los desafíos normativos y de competitividad que enfrenta la industria. Entre los puntos críticos destacan la necesidad de simplificar la permisología para concesiones acuícolas, incentivar la inversión en innovación tecnológica de bajo impacto ambiental y brindar certeza jurídica de largo plazo para la actividad.

Por su parte, analistas económicos y académicos vinculados al estudio técnico remarcaron la urgencia de promover marcos de desarrollo sostenibles para proyectar el crecimiento del sector:

«La salmonicultura en Chile ha alcanzado un nivel de escala global que exige políticas públicas modernas y adaptativas. Proteger este ecosistema productivo implica conciliar las exigencias ambientales y sanitarias con reglas claras que permitan sostener la inversión, cuidar el empleo local y mantener la competitividad frente a otros países productores de salmónidos», señaló Alejandro Urzúa, economista y académico de la Universidad Andrés Bello (UNAB).

Con estos antecedentes, la industria acuícola reafirma su compromiso de avanzar en la adopción de estándares de sostenibilidad, economía circular y relación con las comunidades locales para consolidar la posición de Chile en los mercados alimentarios del mundo.