Chile dio un nuevo paso en su estrategia internacional en torno a recursos estratégicos al firmar este lunes un Memorándum de Entendimiento (MOU) con Estados Unidos para impulsar la exploración, explotación y procesamiento de minerales críticos y tierras raras. El acuerdo fue suscrito en la Cancillería, en Santiago, y apunta a reforzar la cooperación bilateral en un ámbito clave para la transición energética global.

En ese contexto, la alianza busca fortalecer el posicionamiento de Chile en las cadenas de suministro vinculadas a tecnologías limpias, considerando el rol de minerales como el litio, cobre, cobalto y níquel, además de las tierras raras, en la producción de baterías, turbinas eólicas, pantallas e imanes de alta potencia.

Política de Estado y atracción de inversiones

Durante la ceremonia, el ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, afirmó que el acuerdo es “un paso más en la consolidación de una Política de Estado de Chile en minerales críticos, orientada a fortalecer cadenas de suministro resilientes y seguras, avanzar hacia una mayor generación de valor agregado”.

Añadió además la voluntad del país de “generar los entornos propicios para la atracción y desarrollo de inversiones”, en el marco de esta estrategia.

Inserción internacional y acuerdos previos

El entendimiento se suma a una red de acuerdos que Chile ha firmado en los últimos años en materia de minerales críticos con países como Alemania, Arabia Saudita, Argentina, Brasil, Canadá, China, Corea del Sur, Japón, Perú, Sudáfrica y la Unión Europea.

Según la autoridad, esta red refleja una política exterior “abierta, diversificada y no excluyente” en el sector.

En paralelo, Estados Unidos ha firmado acuerdos similares con once países, entre ellos Argentina, Paraguay y Ecuador, como parte de su estrategia de abastecimiento de estos recursos.

Marco bilateral y carácter del acuerdo

El MOU se vincula también con la declaración conjunta del 12 de marzo en Santiago, suscrita un día después de la asunción del presidente José Antonio Kast, donde ambos países acordaron explorar mecanismos de financiamiento para proyectos relacionados con minerales críticos.

Desde el Ministerio de Minería se precisó que el documento es no vinculante y no establece obligaciones en materia de exportación.

Rol de Chile en minerales estratégicos

Chile es actualmente el principal productor mundial de cobre y el segundo de litio, recursos clave para la transición energética y la electromovilidad, considerados estratégicos tanto por Estados Unidos como por China, principal destino de exportación.

En este escenario, el país enfrenta el desafío de mantener equilibrios en su relación con ambas potencias, en el plano diplomático y económico.

Además, Chile es uno de los tres países de América Latina —junto a Perú y Costa Rica— que mantiene Tratados de Libre Comercio tanto con Estados Unidos como con China.

Participación marginal en tierras raras

Pese a su posición en minerales estratégicos como el cobre y el litio, la participación de Chile en el mercado de tierras raras sigue siendo marginal dentro del panorama global de estos recursos.