Impulsado por un intercambio económico que promedia un crecimiento anual de 7,7% entre 2020 y 2025 y un total de 65.332 millones de dólares —con un superávit comercial superior a los 14.300 millones de dólares entre exportaciones e importaciones—, el Tratado de Libre Comercio con China cumplió dos décadas desde su firma.

Durante un seminario organizado por la Sociedad de Fomento Fabril (SOFOFA) titulado “Chile-China: mirando la próxima década”, las cifras récord y la diversificación hacia sectores como la agricultura, los alimentos y la minería centraron el debate, aunque el escenario también quedó cruzado por las tensiones geopolíticas globales y los aranceles de Estados Unidos.

Críticas a los aranceles unilaterales y defensa del libre comercio

En este contexto, el embajador de China en Chile, Niu Qingbao, se refirió por primera vez al impuesto del 12,5% que Estados Unidos impuso al país por motivos de supuesto trabajo forzoso. El diplomático cuestionó con dureza este tipo de medidas unilaterales y defendió el libre comercio y el multilateralismo.

“Soy crítico de los aranceles unilaterales y la diplomacia coercitiva, vengan de donde vengan. La prosperidad global depende del libre comercio. Debemos seguir las normas y reglas acordadas por la mayoría de los países. Si las políticas cambian de un día para otro, los negocios se vuelven muy difíciles”, sentenció el portavoz, quien además calificó a Chile como un “país amigo” y destacó los vínculos bilaterales.

Interés estratégico a largo plazo e hitos históricos del acuerdo

Durante el encuentro empresarial, el canciller Francisco Pérez Mackenna destacó que China es un “socio fundamental” con el que existe un “interés estratégico de largo plazo”. El secretario de Estado profundizó en los beneficios del acuerdo a dos décadas de su entrada en vigor, recalcando que ha proporcionado un marco jurídico estable y predecible que permitió el crecimiento del comercio y consolidó al gigante asiático como el principal socio comercial de Chile.

Asimismo, recordó hitos históricos: Chile fue el primer país de América del Sur en establecer relaciones diplomáticas con la República Popular China, el primero en apoyar su adhesión a la Organización Mundial del Comercio (OMC), el primero en reconocer su estatus de economía de mercado y, en 2005, el primer país del mundo fuera del Sudeste Asiático en suscribir un TLC con China.

“Si los primeros 55 años de nuestra relación estuvieron marcados por una extraordinaria expansión de nuestros vínculos económicos y comerciales, la próxima década debe estar marcada por la profundización y diversificación”, subrayó.

Geopolítica global y perspectivas de diversificación sectorial

El estrecho vínculo entre Santiago y Beijing se desarrolla en un escenario internacional marcado por la disputa económica y estratégica entre China y Estados Unidos. Mientras Washington observa con atención el avance de la presencia china en América Latina, Chile busca mantener abiertas sus relaciones comerciales con ambas potencias y aprovechar las oportunidades de un entorno global cada vez más competitivo. El cobre ocupa un lugar central en este vínculo, pero el intercambio se ha diversificado hacia nuevos productos y áreas, con inversiones y cooperación económica de creciente relevancia.

En la jornada también participaron el expresidente y embajador en Misión Especial Eduardo Frei Ruiz-Tagle y la presidenta de SOFOFA, Rosario Navarro, junto al propio embajador Niu Qingbao y el canciller Pérez Mackenna. Las intervenciones reflejaron que, hace dos décadas, el TLC marcó un antes y un después en la relación económica, consolidando un intercambio que hoy resulta clave para sectores productivos y logísticos nacionales, pese a los desafíos y la contingencia arancelaria impuesta por las tensiones globales.