La disponibilidad de infraestructura logística existente vinculada a industrias consolidadas en los sectores minero, energético y químico condiciona el desarrollo de nuevos proyectos. En este escenario, el crecimiento de la minería, la transición energética y la mayor demanda regional de combustibles están impulsando nuevas cadenas logísticas para carga líquida en Sudamérica.

Frente a este contexto, surge una interrogante clave: ¿Están los puertos de Chile preparados para absorber nuevos proyectos energéticos? De acuerdo con el análisis de Logística Inteligente (LI), compañía especializada en logística integral end-to-end, la respuesta presenta matices. Aunque el país cuenta con una extensa costa y experiencia portuaria, la disponibilidad de infraestructura especializada sería más bien limitada.

Infraestructura disponible y desarrollo de nuevos proyectos

José Sotomayor, gerente general de LI, señala que “cuando se analiza la infraestructura existente para el manejo de carga líquida, la disponibilidad para nuevos proyectos resulta limitada”. Esta situación se explica porque gran parte de las instalaciones actuales está asociada a operaciones industriales ya consolidadas.

En consecuencia, los proyectos de gran escala requieren el desarrollo de nueva infraestructura logística. Estos procesos pueden extenderse durante varios años debido a tramitaciones regulatorias, planificación territorial y desarrollo portuario.

Un ejemplo es la Bahía de Mejillones, uno de los principales polos industriales del norte de Chile. En esta zona existe interés por ampliar infraestructura para graneles líquidos. Sin embargo, el avance enfrenta desafíos vinculados a permisos, disponibilidad de terrenos industriales e integración con operaciones existentes.

Evaluación de alternativas logísticas en la región

En paralelo, LI ha realizado evaluaciones técnicas y financieras para empresas de los sectores energético, minero y químico. Estas evaluaciones buscan estructurar nuevas cadenas de suministro regionales para combustibles y otros tipos de carga líquida.

Uno de los estudios analizó alternativas portuarias para abastecer energéticamente a Bolivia, país que depende completamente de corredores logísticos internacionales por su condición mediterránea. En este análisis se compararon opciones en Chile, Perú, Argentina y Brasil.

Las variables consideradas incluyeron:

• Infraestructura de almacenamiento
• Confiabilidad operativa
• Conectividad logística hacia el hinterland
• Tiempos regulatorios para nuevos proyectos

Los resultados evidencian diferencias entre la infraestructura disponible en el Pacífico y la escala logística de algunos puertos del Atlántico.

Confiabilidad operativa y condiciones portuarias

El estudio también identificó factores asociados a la confiabilidad operativa de los terminales. En algunos puertos del norte del país, las marejadas pueden generar cierres temporales que afectan la programación de naves.

Adicionalmente, durante periodos de mayor actividad minera o exportadora, ciertos terminales registran altos niveles de ocupación de sitios. Para proyectos vinculados al transporte de combustibles o productos químicos, estas variables son relevantes en la planificación.

Entre los factores considerados se encuentran:

• Ventanas de atraque
• Disponibilidad de sitios
• Interrupciones operativas

Diferencias con la escala logística del Atlántico

El análisis también incorporó una comparación con la infraestructura existente en Brasil. Puertos como Santos y Paranaguá operan complejos logísticos de gran escala para combustibles y químicos.

De acuerdo con LI, estos hubs cuentan con extensos sistemas de almacenamiento y terminales especializados. Esto permite integrar nuevos proyectos en infraestructuras existentes y reducir tiempos de implementación.

En uno de los estudios realizados, enfocado en una cadena de suministro de diésel hacia Bolivia junto con South Ocean Intl. F.F., se observó que la disponibilidad de infraestructura puede ser un factor determinante frente a la distancia geográfica.

En este sentido, el análisis concluye que “la disponibilidad de infraestructura logística puede ser incluso más determinante que la distancia geográfica al momento de definir la viabilidad de proyectos energéticos”.

Condiciones del sistema portuario chileno

LI destaca que Chile mantiene ventajas relevantes, como estabilidad institucional, experiencia portuaria y cercanía con distritos mineros de Sudamérica. Sin embargo, advierte que será necesario avanzar en el desarrollo de infraestructura logística especializada para carga líquida.

De lo contrario, el análisis señala que proyectos regionales de abastecimiento energético podrían consolidarse en hubs del Atlántico. En dichos entornos, la escala logística existente permite desarrollos más rápidos y eficientes.

En este escenario, la capacidad de adaptación de los puertos será determinante para definir dónde se estructurarán las futuras cadenas de suministro en la región.