La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó su informe anual sobre el comportamiento del comercio exterior, proyectando que el valor de las exportaciones regionales de bienes registrará una expansión del 2,0% durante el año 2026. De acuerdo con las estimaciones del organismo de las Naciones Unidas, esta aceleración moderada estará impulsada por una combinación de un aumento del 1,2% en los volúmenes consolidados de envío y un incremento del 0,8% en los precios de las materias primas exportadas.

Por su parte, las importaciones regionales de bienes experimentarían un alza del 2,5% en valor, sustentadas en la demanda de bienes de capital y productos manufacturados, marcando una paulatina recuperación frente a los ciclos de contracción comercial de períodos anteriores.

El impulso dinámico de los servicios modernos

Un elemento destacado en el análisis de la CEPAL es el sólido desempeño del comercio de servicios, en particular los denominados «servicios modernos» suministrados por vía digital —tales como servicios de informática, consultoría empresarial, finanzas y servicios técnicos—. Este sector ha mostrado tasas de crecimiento de dos dígitos, convirtiéndose en un motor de diversificación para economías de América del Sur y América Central.

El informe resalta que la exportación de servicios digitales permite reducir la vulnerabilidad regional frente a la volatilidad de los precios internacionales de las commodities agrícolas y mineras, impulsando la creación de empleo calificado y la integración tecnológica.

Al exponer los resultados del informe institucional, la máxima autoridad del organismo regional enfatizó la urgencia de profundizar los encadenamientos productivos locales:

«El crecimiento del 2,0% en las exportaciones de bienes muestra una recuperación moderada, pero la región no puede seguir dependiendo exclusivamente de las materias primas primarias. Los servicios modernos digitales están demostrando un dinamismo extraordinario que debemos apalancar con políticas industriales activas e inversiones en conectividad y talento humano», afirmó José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la CEPAL.

Riesgos de fragmentación geopolítica e integración intrarregional

El reporte de las Naciones Unidas advierte que el comercio exterior de América Latina continúa expuesto a un entorno internacional caracterizado por la incertidumbre geopolítica, las barreras proteccionistas y la reconfiguración de las cadenas globales de valor (nearshoring y friendshoring).

Asimismo, el organismo lamentó que el comercio intrarregional se mantenga en niveles históricamente bajos —representando cerca del 14% del total exportado—, lo que limita la resiliencia productiva frente a shocks externos.

En esa misma línea, expertos en logística y comercio internacional remarcaron la importancia de mejorar la infraestructura de transporte y facilitar los trámites aduaneros:

«Para que América Latina aproveche la relocalización de inversiones globales, es indispensable superar los cuellos de botella en puertos, pasos fronterizos y corredores bioceánicos. La facilitación del comercio y la digitalización aduanera son herramientas urgentes para elevar la competitividad de las exportaciones regionales», señaló Keiji Inoue, oficial a cargo de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL.

Con este diagnóstico, la CEPAL instó a los gobiernos de la región a coordinar agendas de integración física y digital que permitan escalar la competitividad internacional del bloque en la economía global.