Chile da el primer paso hacia la descarbonización del transporte de carga pesada, con la homologación del primer camión de gran tonelaje movido por hidrógeno verde en América Latina. La iniciativa se desarrolla en el país como parte del programa HidroHaul, impulsado por la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo).

Este proyecto público-privado cuenta con la participación de Walmart Chile, que lidera la operación junto a ENGIE y la empresa fabricante Feichi Technology. La inversión inicial asciende a US$ 6,15 millones, con el objetivo de verificar la viabilidad técnica y operativa del hidrógeno verde en el transporte pesado sin emisiones.

Vehículo y operación logística

El camión —fabricado por Feichi Technology— puede transportar hasta 49 toneladas y recorrer 750 kilómetros por carga completa, con 75 kg de hidrógeno. Está equipado con una pila de combustible que genera electricidad al mezclar hidrógeno con oxígeno, alimentando así un motor eléctrico. No hay combustión, no hay CO₂: el único subproducto es vapor de agua.

Aunque es un vehículo eléctrico, no depende de la red eléctrica convencional, ya que la electricidad se genera internamente mediante el proceso electroquímico de la pila de hidrógeno.

Instalaciones de hidrógeno y abastecimiento

La operación del camión tiene lugar en Quilicura, Región Metropolitana, donde Walmart instaló en 2023 la primera planta industrial de hidrógeno verde en Chile, junto a ENGIE. La planta incluye un electrolizador de 0,6 megavatios, que utiliza energía solar y eólica para separar el hidrógeno del agua.

Este hidrógeno no solo alimenta al nuevo camión, sino también a una flota de carretillas elevadoras que ya operan en su centro logístico.

Desafíos para la escalabilidad

Actualmente, no existe una red pública de hidrolineras para camiones en Chile. La autonomía del vehículo le permite operar en la zona central del país, pero limita rutas de mayor distancia. La infraestructura de recarga es clave para su escalabilidad.

La pregunta de fondo no es técnica, sino logística y económica: ¿dónde y cuándo desplegar estaciones de alto volumen? En modelos como el de California, se proyectan decenas de estaciones para miles de camiones hacia la próxima década. Chile deberá definir su propio diseño.

Proyecciones

El experimento se alinea con el objetivo global de Walmart de descarbonizar su operación logística para 2040. Para Chile, representa una prueba clave para evaluar si el hidrógeno verde puede integrarse de forma eficiente en su mapa logístico nacional.