La industria salmonera de Chile se encuentra en estado de alerta máxima frente a los avances legislativos de la histórica reforma tributaria impulsada por el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva en Brasil. La preocupación de los exportadores nacionales radica en que el salmón quedó excluido de la lista de productos que integran la «canasta básica de alimentos», nómina que gozará de exención impositiva total (arancel cero).

De no modificarse la redacción del texto legal en el Congreso Nacional brasileño, el salmón chileno pasaría a tributar bajo la tasa general del nuevo Impuesto sobre el Valor Agregado (IVA dual), la cual podría situarse en un rango de hasta un 26,5%. Una carga de esta magnitud encarecería de forma directa el precio final al consumidor en supermercados y restaurantes, mermando severamente la demanda en el tercer destino de exportación más relevante para la salmonicultura chilena y el principal mercado en América Latina.

El peso económico de Brasil para la macrozona sur

Brasil representa un mercado estratégico indispensable para la economía del sur austral de Chile, particularmente para las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes. El salmón y la trucha constituyen el principal bien de exportación no minero enviado desde Chile hacia el gigante sudamericano, con un intercambio consolidado a través del transporte refrigerado terrestre y aéreo que abastece el dinámico consumo gastronómico y de hogares en polos urbanos como São Paulo y Río de Janeiro.

Si bien el nuevo esquema impositivo brasileño contempla un período de prueba y una transición paulatina donde el componente federal entrará en vigencia hacia 2027 y los tributos subnacionales entre 2029 y 2032, la industria advierte que fijar la tasa máxima desde las etapas normativas iniciales generará distorsiones inmediatas frente a otras proteínas animales y pescados blancos que sí conservarán beneficios o tratamientos tributarios reducidos.

Al evaluar el alcance de la discusión legislativa y el despliegue del sector en Brasilia, directivos de la principal asociación gremial productora explicaron la complejidad de la coyuntura:

«La discusión tributaria en Brasil es sumamente compleja y todavía no existen resoluciones definitivas en el Congreso. Continuaremos desplegando gestiones de alto nivel para relevar las propiedades saludables, la calidad y el impacto del salmón en la dieta brasileña, buscando que sea reconocido en una categoría impositiva acorde que evite un encarecimiento desmedido para los consumidores locales», afirmó Patricio Melero, presidente de la Asociación de la Industria del Salmón de Chile (SalmonChile).

Despliegue técnico y articulación público-privada

Frente a este escenario, los gremios productivos nacionales, en coordinación con la Cancillería chilena, la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) y la oficina comercial de ProChile en São Paulo, han activado una mesa de trabajo técnico para visibilizar el encadenamiento comercial binacional. Las gestiones buscan demostrar a los legisladores brasileños que el salmón dejó de ser un bien de consumo suntuario o elitista en Brasil, convirtiéndose en una proteína cotidiana y saludable gracias a la estabilidad en el abastecimiento logístico desde Puerto Montt.

Por su parte, directivos de las entidades representativas del sector destacaron la relevancia de sostener las condiciones de acceso arancelario para resguardar la actividad económica regional:

«Brasil demuestra a diario cómo el salmón chileno genera valor compartido y dinamismo en toda la región. Nuestras gestiones institucionales apuntan a lograr una solución tributaria favorable y justa para el sector, defendiendo condiciones competitivas que impidan un impacto regresivo en el consumo y aseguren la continuidad del empleo en las regiones productoras del sur del país», señaló Loreto Seguel, directora ejecutiva del Consejo del Salmón.

Con el proyecto de reforma avanzando hacia sus trámites determinantes en el Senado brasileño, las autoridades y el sector privado chileno intensifican las reuniones con distribuidoras, gremios gastronómicos y supermercados brasileños para revertir la sobretasa y resguardar la competitividad de las exportaciones nacionales.