La volatilidad de la demanda, las interrupciones de abastecimiento y la presión sobre los márgenes están llevando a las empresas a buscar algo más que información. Para Erinson Márquez, Supply Chain LATAM Manager de Fedrigoni Self-Adhesives, el desafío está en consolidar los datos disponibles y convertirlos rápidamente en decisiones. En este escenario, las Supply Chain Control Towers avanzan como una herramienta para anticipar riesgos y gestionar la cadena bajo una visión integrada.

De la información a la anticipación

Durante años, las empresas concentraron sus esfuerzos en mejorar la eficiencia. Hoy, según Márquez, la necesidad está también en anticiparse a situaciones que pueden afectar el negocio o el servicio al cliente. La dificultad, explica, no suele estar en la ausencia de información, sino en la capacidad para consolidarla y utilizarla de manera oportuna. Una Control Tower permite integrar distintas fuentes para identificar riesgos antes de que se materialicen.

Esta capacidad modifica el enfoque de gestión. En lugar de esperar a que aparezcan problemas para responder, las organizaciones pueden detectar señales con anticipación y actuar sobre ellas. “La ventaja competitiva ya no está en tener información, sino en la velocidad para actuar sobre ella”, señala.

Una visión integrada para decidir

La integración de demanda, inventario, abastecimiento y logística cambia la forma en que se evalúan las decisiones. En lugar de optimizar cada área de manera independiente, la gestión puede orientarse hacia el desempeño conjunto de la cadena.

Según Márquez, esta visión ha permitido identificar riesgos de quiebre de stock o sobrestock con semanas de anticipación y actuar antes de que generen consecuencias financieras o de servicio. El valor de la herramienta, por tanto, no se limita a entregar una representación de la operación.

“Una buena Control Tower no solo muestra qué ocurre; ayuda a entender por qué ocurre y qué decisión debe tomarse”, afirma el ejecutivo.

La evolución implica así pasar de una lectura fragmentada de los procesos a una gestión que considere sus interdependencias. La visibilidad adquiere valor cuando permite determinar dónde intervenir y con qué prioridad.

IA y analítica para una gestión predictiva

La inteligencia artificial, la analítica avanzada y las herramientas de trazabilidad están ampliando esta capacidad. Su aplicación permite identificar patrones, mejorar pronósticos y anticipar riesgos, además de focalizar los equipos en las excepciones que requieren atención.

La combinación de analítica, automatización y planificación también puede reducir el tiempo destinado a consolidar información. En el caso señalado por Márquez, esto ha permitido dedicar una mayor proporción del trabajo a la toma de decisiones. El cambio no supone sustituir a quienes gestionan la planificación. La tecnología aporta capacidad para procesar información y orientar la atención hacia situaciones relevantes. “La IA no reemplaza al planificador; amplifica su capacidad de decisión”, sostiene.

El desafío no es solo tecnológico

La implementación de una Control Tower enfrenta obstáculos que van más allá de la incorporación de sistemas. Para Márquez, uno de los principales errores consiste en considerar estas iniciativas exclusivamente como proyectos tecnológicos.

La calidad de los datos, la estandarización de los procesos y la alineación entre áreas son condiciones relevantes para que la visibilidad tenga impacto en la gestión. Si los equipos operan con información o prioridades diferentes, disponer de una plataforma común no necesariamente resuelve el problema.

Por ello, la transformación requiere conectar los procesos de decisión además de integrar los sistemas. “Una Control Tower fracasa cuando conecta sistemas, pero no conecta decisiones”, advierte el ejecutivo.

De la visibilidad a la capacidad de gestión

La integración de la cadena permite avanzar desde el seguimiento de lo que ocurre hacia una gestión coordinada de inventarios, riesgos, abastecimiento y demanda. Para Márquez, esta es la verdadera evolución del modelo.

Una gestión integrada puede contribuir a mejorar el servicio, liberar capital de trabajo y aumentar la capacidad de adaptación frente a cambios del mercado. La tecnología, en este sentido, forma parte de un modelo más amplio en el que los datos deben respaldar decisiones coordinadas.

La perspectiva apunta finalmente a una diferencia entre disponer de información y utilizarla con mayor efectividad. “Las empresas más competitivas no son necesariamente las que tienen más información, sino las que toman mejores decisiones más rápido que su competencia”, concluye.