En China, la expansión de estaciones de recarga y sistemas de cambio de baterías para camiones eléctricos está modificando la competitividad del transporte de carga, al reducir costos operativos frente a los camiones diésel. Este cambio se observa en una red en crecimiento que incluye nodos como el ubicado a una hora de Pekín, donde vehículos de carga ingresan de forma continua para recargar energía.

El desarrollo de esta infraestructura ha impulsado una adopción acelerada de camiones eléctricos, un segmento que hasta hace pocos años tenía una participación marginal en el mercado chino. Aunque el país lidera el mercado global de vehículos eléctricos de pasajeros, la expansión en el transporte pesado se ha consolidado recientemente a partir de la disponibilidad de recarga y cambio de baterías.

Infraestructura y nueva estructura de costos

El cofundador del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, Lauri Myllyvirta, afirmó que “el año pasado fue el gran avance para los vehículos pesados eléctricos en China”. Según explicó, “si existe la infraestructura, existen las condiciones económicas para un número cada vez mayor de rutas y requisitos logísticos”.

Este avance se refleja en los datos del mercado. Los camiones impulsados por energías renovables representaron el 29% de las ventas en China el año pasado, frente al 14% en 2024. En 2021, la participación era inferior al 1%, de acuerdo con Commercial Vehicle World, con sede en Pekín.

Cambios en la operación del transporte

El impacto de esta transformación también se evidencia en la experiencia de los conductores. En la estación de carga del distrito de Miyun, en Pekín, el conductor Wang, de 43 años, describió a la AFP las diferencias respecto a su vehículo anterior.

“Mi antiguo vehículo tenía más de 10 velocidades y su manejo era muy engorroso. Pero con este no hay que hacer nada, todo es automático”, señaló mientras conectaba el sistema de carga.

Sobre el cambio en la industria, agregó: “Es simplemente la supervivencia del más apto. Ahora, con los gastos de flete y todo lo demás, la gente está tratando de ganar un poco más, y este tiene menores costos operativos”.

Otro conductor, de apellido Zhang, explicó que trabaja en trayectos cortos dentro de Pekín transportando arena y piedra. Su camión eléctrico, fabricado por Howo (Sinotruk), tiene una autonomía de 240 a 250 kilómetros. “La potencia es elevada, la aceleración es rápida. Todo se trata de velocidad, pero la autonomía es un poco escasa”, indicó.

Expansión internacional del sector

El crecimiento del mercado chino también está empujando a los fabricantes hacia el exterior. El analista del Instituto para la Economía Energética y Análisis Financiero, Christopher Doleman, señaló que las empresas ven la exportación como una respuesta a la competencia interna y a la posible saturación del mercado local.

En esa línea, la firma Windrose Technology, fundada en 2022 y con sede en Bélgica, desarrolla camiones eléctricos de largo recorrido con cadenas de suministro chinas para competir en el mercado global, incluido el camión eléctrico “Semi” de Tesla.

Su fundador, Han Wen, indicó a la AFP que la autonomía sigue siendo el principal desafío del sector. Los modelos actuales alcanzan unos 700 kilómetros por carga, con una meta de 1.000 kilómetros en 2030.

La empresa, con homologación en Europa, China, Estados Unidos y Suramérica, proyecta fabricar 1.000 unidades este año, 10.000 el próximo y 100.000 en 2030. “Creo que estamos a punto de la desaparición total de los camiones diésel como categoría de producto”, afirmó Han.